在此之前的一年里,曾经一度成为史上最贵概念公司 Magic Leap 的陷入了数次负面风波。目前,这家 AR 明星初创公司正在与一家顾问公司合作,考虑一些战略层面的选择,包括“出售”。
根据彭博社报道,如果进行出售,Magic Leap 可能会获得超过 100 亿美元的价格。
对外出售
实际上,位于佛罗里达的 Magic Leap 是一个十分神秘、估值奇高的增强现实设备初创公司——2011 年成立,直到 2017 年 12 月才推出第一款产品;但其融资至今已达到 26 亿美元,估值早在 2017 年就已达到 60 亿美元。
在 Magic Leap 近 10 年的融资经历中,Google 和阿里巴巴算得上是最大的投资者:
2014 年 10 月,B 轮 5.42 亿美元,谷歌领投,高通、KKR、KPCB 等大牌投资机构跟投;
2016 年 2 月,C 轮 8 亿美元,阿里巴巴领投,投资方还包括谷歌、摩根大通,此次估值达 45 亿美元;
2017 年 10 月,Magic Leap 完成 5.02 亿美元 D 轮融资,Google 与阿里巴巴也参与了本轮融资,估值达到 60 亿美元。
然而,根据彭博社的说法,Magic Leap 正在评估 Facebook 和医疗巨头强生等大型科技公司对其的购买兴趣;其中,Facebook 公司拥有自己的 VR/AR 头显产品,VR/AR 也是该公司的战略之一。对于 Magic Leap 来说,被纳入 Facebook 公司麾下或许是最佳选择。
只不过,据知情人士透露,Facebook 与 Magic Leap 之间的会面并未进展到谈判的地步;而且,目前 Facebook 的相关产品正在面临疫情带来的生产压力,以及关税上涨的问题。因此,Facebook 暂时对 Magic Leap 这笔买卖没兴趣。
雷锋网了解到,近日,由于 Facebook 西雅图办公司的一位承包商被确诊感染新冠病毒,而西雅图正是 Facebook VR/AR 研究部门的所在地,目前此地的 Facebook 员工已全部开始在家办公。
彭博咨询的高级分析师 Jitendra Waral 表示,尽管除了 Facebook 之外,微软和亚马逊等公司也已在自己的部门中投资了增强现实技术,但未来几年,AR 硬件可能仅限于企业使用。而且,Magic Leap 的估值可能有点问题,因为对于买家来说这更像是一笔长期的高额的赌注,并且在近期内看不到实质性的盈利。
Jitendra Waral 补充道:
研发 AR 硬件要牢记的一点就是,距离该技术成为主流可能还需要几年时间,因此,这需要公司有足够的资金来维持部门运行以及产品研发。
对内转型
基于前文所述的各种原因,彭博社认为,Magic Leap “卖身”的计划可能并不会轻易实现。不过,目前 Magic Leap 已经开始转型,将目光从消费者领域转向医疗保健、工业和金融等领域。
雷锋网(公众号:雷锋网)了解到,2018 年 8 月,Magic Leap 首款 AR 硬件 Magic Leap One Creator Edition 开始通过 Magic Leap 官网和 AT&T 门店售出,售价高达 2295 美元。当时,Magic Leap 首席执行官 Rony Abovitz 对这款设备的销量预期是“半年卖出 10 万套”,然而在发售 6 个月后,仅售出了约 6000 套。
除了不太合理的定价,Magic Leap One Creator Edition 的销量惨淡还有部分原因在于对其技术的失望,这款产品并没有惊艳众人。到了 2019 年,Magic Leap 的日子更加艰难了——融资不顺、库存积压、专利转让、高管离职、大量裁员......
面对一系列的难题,Magic Leap 正式迈出了 to B 的步伐。(详见雷锋网此前报道)
2019 年 12 月 10 日,Magic Leap 宣布,将 Magic Leap One Creator Edition 改名为 Magic Leap 1,并发布两个 Magic Leap 生态系统新组件:企业套件和设备管理器,进一步促进企业解决方案的实现。
Magic Leap 首席产品官 Omar Khan 表示,Magic Leap 1 会有“小幅度调整”,但 Magic Leap 1 的外观似乎并无变化,在工业设计和光学方面,包括视野和整体视觉品质,显然也没有重大改变。 Magic Leap 尽量避免将其称为“下一代”头显,还表示计划在 2021 年发布 Magic Leap 2。
值得注意的是,Magic Leap 1 作为一款商业产品,用户群体将不再是开发者或创作者。
此外,Magic Leap 还将更新操作系统,并推出一个面向专业用户的软件套件,包括将在近几个月以 beta 版本推出的虚拟协作应用 Jump。Magic Leap 同时推出企业套件,包括专用支持、专用设备管理软件以及头显出现故障时的“快速更换”程序。企业可向员工推出设备,员工通过企业证书登录后,可管理设备和数据,以及部署企业或自定义构建的应用程序。
参考链接:https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-03-11/augmented-reality-startup-magic-leap-is-said-to-explore-a-sale
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